日前，上海英国签证申请中心全新亮相于徐家汇路555号广东发展银行大厦3楼。在经过一系列大规模的改造后，英国在华的12个英国签证中心都已进行过翻新、扩建及升级，为增长迅速的签证需求做好充分准备。

　　上海签证中心办公面积从400平方米增加到了700平方米，签证受理窗口从10个增加到了15个，指纹采集和照相窗口从4个增加到了7个，面试窗口则从5个增加到了7个，一次可接待客户120人，其规模和接纳能力较之以前几乎增加了一倍。通过签证申请中心的标准化服务，申请人将在15个工作日内接到签证申请的答复。根据去年的数据显示，一般平均7个工作日就可完成英国签证申请的办理过程。

　　据了解，2013年，英国受理了38万份中国公民赴英签证申请，其中有96%的签证申请成功。“去年，中国公民申请前往英国的签证数量创历史纪录，比前一年增长31%。对旅游签证的需求增长更大，达到了39%。上海地区的增长达到40%。”英国驻上海总领事戴伟绅在为新签证申请中心揭牌时表示，“通过增加签证申请中心的接纳能力以及改进服务的渠道，我们的服务质量将会得到极大提升。”

　　除此之外，申请人还可以在上海签证申请中心获得一系列附加服务：

　　1.短信服务可以使客户直接从手机上接收到申请的最新情况。

　　2.客户既可以到签证中心领取他们的护照，也可以通过付费的快递业务获得。

　　3.合格的申请人希望提前获得签证可以申请选择3-5天签证优先服务。

　　4.在规定的工作时间之外提供“黄金时间”预约服务。

　　5.护照返还服务可以使客户在办理签证期间保留他们的护照，这意味着他们可以在英国签证的审核期申请其他国家的签证或出国旅游。

　　英国签证与移民中心区域经理-多米尼克·哈迪（DominiqueHardy）表示，“2013年，中国公民申请前往英国的签证数量创历史记录，比前一年增长31%，达38万份申请，其中有96%的签证申请成功。而上海也见证了英国有史以来最繁忙的一年，上海英国签证中心共收到了79，579份签证申请。此次升级也标志着英国政府和VFSGlobalSolutions达成续约合同的开始。VFSGlobalSolutions将代表英国签证与移民局管理这些签证申请中心。”